Paloma Elsesser walking down a New York street in a grey and burgundy Miu Miu jacket, plaid skirt and silver heeled boots, carrying a black Miu Miu bag. · Photo: Getty Images
Près d'une décennie dans sa carrière de mannequin et six ans après être devenue juge du CFDA/Vogue Fashion Fund, Paloma Elsesser affirme que les créateurs sont devenus plus à l'aise avec la diversité corporelle, mais qu'elle est lasse de se voir proposer par défaut la même robe ou veste en maille extensible.
Paloma Elsesser a passé la veille de son passage dans le podcast The Run Through de Vogue à organiser un barbecue pour 35 personnes chez elle à Brooklyn, avec des mocktails faits maison et son jeune frère aux fourneaux. Installée face aux animatrices Chloé Malle et Nicole Phelps, elle a apporté la même chaleur à une conversation sur sa sixième année en tant que juge du CFDA/Vogue Fashion Fund, un rôle qu'elle occupe en tant que premier mannequin jamais invité à siéger au jury.
Elsesser explique avoir utilisé cette position pour orienter les discussions du jury au delà de la seule question de la viabilité commerciale des créateurs, vers des sujets d'inclusion liés à l'âge, à l'expression de genre et à la morphologie, en associant souvent une question pratique à une question plus personnelle lorsqu'elle échange avec les finalistes. Le même réflexe a guidé son travail cette saison en tant que visage du journal shopping de Vogue, qu'elle a elle-même stylé avec son amie de longue date et styliste Allie, évoquant un déplacement de la mode loin d'un moment de luxe discret qui avait, selon elle, lissé l'identité personnelle de trop de gens.
Sa propre garde-robe est née de la nécessité plutôt que de la tendance. Incapable de trouver des pantalons réellement taillés pour sa silhouette au début de sa carrière, elle a construit un look signature autour de pantalons Dickies et de ballerines Chanel, mêlant la robustesse du workwear à une touche plus soignée et aérienne, une combinaison qu'elle porte encore aujourd'hui après des années passées à fouiller les ventes d'archives pour trouver des pièces qui lui allaient vraiment.
Près de dix ans après ses débuts sur les podiums, Elsesser constate que les créateurs sont réellement devenus plus à l'aise avec une plus grande diversité de silhouettes, mais elle se dit lasse de se voir systématiquement proposer la même robe ou veste en maille extensible en tant que mannequin grande taille. Elle se refuse à qualifier cela de paresse, y voyant plutôt de la peur derrière le manque d'imagination de l'industrie, et conclut sur le principe qu'elle dit s'efforcer de suivre pendant la fashion month : penser avec esprit critique, sans être simplement critique.
