Le week-end du Grand Départ de la Vuelta a España s'est achevé dimanche à Monaco, deux jours après l'ouverture de la 81e édition du Tour d'Espagne par un contre-la-montre individuel de 9,4 kilomètres à travers les rues de la principauté. Le parcours partait devant le Casino de Monte-Carlo pour s'achever boulevard Albert Ier, sur la fameuse ligne droite d'arrivée du Grand Prix de Formule 1.
Tadej Pogačar, tenant du titre de champion du monde et résident monégasque, avait pris le meilleur départ possible en devançant le Britannique Ethan Hayter de neuf centièmes de seconde, Joshua Tarling complétant le podium à quatre secondes. Le Monégasque Victor Langellotti, seul représentant de la principauté dans la course, avait terminé 29e sur ses terres.
Dimanche matin, le peloton s'est rassemblé place du Palais princier pour le départ fictif de la deuxième étape, en présence du prince Albert II venu saluer les coureurs avant qu'ils ne s'élancent vers Manosque, en France, pour la plus longue étape de cette édition. Le tracé a longé la côte méditerranéenne jusqu'à Nice, avant de s'enfoncer dans les Alpes-Maritimes par Châteauneuf-Grasse et Grasse, puis dans le Var, où des spectateurs s'étaient massés le long de la route, notamment dans des villages comme Ampus.
Après plus de 214 kilomètres de course, le Britannique Matthew Brennan, 21 ans, a remporté sa première victoire d'étape sur un grand tour au terme d'un sprint en côte à Manosque, devançant l'Espagnol Pau Miquel, Pogačar terminant troisième. Ce résultat a suffi à Pogačar pour conserver le maillot rouge de leader, avec Wout van Aert désormais deuxième au général à neuf secondes et Brennan troisième à dix secondes.
Le week-end restera aussi dans l'histoire de Monaco : après avoir accueilli le Giro d'Italia en 1966 puis le Grand Départ du Tour de France en 2009, la principauté est devenue la première à avoir organisé le départ des trois grands tours cyclistes. Le peloton poursuit désormais son périple de trois semaines vers l'Espagne.